Che il calcio sloveno fosse in crescita lo si era intuito dell’exploit mondiale in Sudafrica ma che il piccolo Maribor potesse aver l’orgoglio e la forza di metter in difficoltà il Palermo lo abbiamo scoperto stasera.
Gli sloveni con una partita tuta cuore e grinta riescono nell’impresa di portarsi sul doppi vantaggio grazie alle reti di Tavares dopo un quarto d’ora e con l’ormai prossimo rosanero Ilicic nella ripresa.
Ma anche il Palermo è una squadra orgogliosa e punta risponde con “la pantera nera” Hernandez. Il giovanissimo attaccante in appena sei minuti sfoggia un doppio colpo del suo repertorio, prima colpo di tacco e poi inzuccata su assist di Kasami.
Un Palermo, che si fa infilare un’altra volta all’89’ dal colpo di testa di Andelkovic ma nonostante il 3-2 finale conquista il pass per la fase a gironi di Europa League. Un traguardo tagliato meritatamente, seppur soffrendo ben più del dovuto.
Maribor-Palermo 3-2
Maribor (4-4-2): Radan; Mertelj, Rajcevic, Andjelkovic, Viler; Mezga, Cvijanovic (28’st Plut), Bacinovic, Ilicic (33’st Jelic); Tavares, Volas (28’st Beric). A disposizione: Topic, Resek, Dodlek, Majer. All.: Milanic.
Palermo (4-3-1-2): Sirigu; Cassani, Munoz, Bovo, Balzaretti; Migliaccio, Liverani (26’st Rigoni), Nocerino; Pastore; Hernandez (32’st Pinilla), Maccarone (12’st Kasami). A disposizione: Benussi, Darmian, Glik, Garcia. All.: Rossi.
Arbitro: Sukhina (RUS)
Marcatori: 14′ Tavares (M), 13’st Ilicic (M), 18’st, 24’st Hernandez (P), 44’st Andjelkovic (M)
Ammoniti: Nocerino, Munoz (P)
Andata: 0-3