3 le partite disputate nella notte NBA valide per il primo turno dei playoff.
Boston ottiene una importantissima vittoria a New York ed ora conduce la serie per 3-0. La gran difesa dei Celtics ed un terzo quarto quasi perfetto permettono alla truppa di coach Doc Rivers di costruire un vantaggio di 23 punti che basta per portare a casa il successo. Nelle fila dei “Verdi” c’è la tripla doppia di un Rajon Rondo tornato da un paio di partite su livelli eccelsi (per lui 15 punti, 20 assist ed 11 rimbalzi), Ray Allen e Paul Pierce mandano a segno 14 triple (8 per il numero 20 e 6 per il capitano) ed alla fine il box score recita 38 punti per Pierce e 32 per Allen. Tutto storto invece per i padroni di casa, con un Anthony poco consistente (15 punti), Stoudemire non al meglio per un problema alla schiena segna solo 7 punti. Boston ora ha la serie in pugno.
Sorride Atlanta che vince gara 3 e si porta nuovamente a condurre la serie (2-1) contro Orlando. Partita molto equilibrata, spezzata nel finale dall’incredibile tiro da 3 punti di Crawford che regala il +4 agli Hawks con 5 secondi da giocare. L’eroe della serata sigla 23 punti, il suo compagno di reparto Johnson ne mette 21, importante anche la doppia doppia di Smith da 15 punti e 10 rimbalzi. Orlando ha nel solito Howard il punto di riferimento con 21 punti, 15 rimbalzi e 3 stoppate. Male invece gli esterni dei Magic che combinano per un complessivo 8/28 da 3 (28%), unico a salvarsi Quentin Richardson che dalla distanza piazza un 3/3.
I Lakers ribaltano le sorti della serie contro gli Hornets e dopo aver perso il vantaggio del fattore campo in gara 1 vanno a riprenderselo a New Orleans. Ora la serie è sul 2-1 per i gialloviola. Lakers sempre padroni delle operazioni e del punteggio, gli Hornets inseguono ma vengono tenuti sempre a distanza di sicurezza. Protagonisti della serata Bryant (30 punti) e Gasol (17 punti e 10 rimbalzi, ritorno alla normalità dopo le prime orribili 2 gare) con un Bynum in doppia doppia da 14 punti ed 11 rimbalzi. Per i padroni di casa Chris Paul mette 22 punti. Bene Landry che chiude a quota 23 mentre c’è un’altra gara da dimenticare per Belinelli che tira 2/8 dal campo sbagliando 6 delle 7 triple tentate per soli 5 punti. Per gli Hornets la vittoria di gara 1 sembra già un lontanissimo ricordo.
Risultati playoff NBA del 22 aprile 2011
New York Knicks-Boston Celtics 96-113
N.Y. Shawne Williams 17, Anthony 15, Douglas 15
Bos Pierce 38, Allen 32, Rondo 15
Atlanta Hawks-Orlando Magic 88-84
Atl Crawford 23, Johnson 21, Smith 15
Orl Howard 21, Richardson 14, Nelson 13
New Orleans Hornets-Los Angeles Lakers 86-100
N.O. Landry 23, Paul 22, Okafor 15
Lak Bryant 30, Gasol 17, Bynum 14
LE SERIE DEI PLAYOFF
EASTERN CONFERENCE:
Miami Heat (2)-Philadelphia 76ers (7) serie 3-0 Heat
Boston Celtics (3)-New York Knicks (6) serie 3-0 Celtics
Orlando Magic (4)-Atlanta Hawks (5) serie 1-2 Hawks
Chicago Bulls (1)-Indiana Pacers (8) serie 3-0 Bulls
WESTERN CONFERENCE:
Los Angeles Lakers (2)-New Orleans Hornets (7) serie 2-1 Lakers
San Antonio Spurs (1)-Memphis Grizzlies (8) serie 1-1
Dallas Mavericks (3)-Portland Trail Blazers (6) serie 2-1 Mavericks
Oklahoma City Thunder (4)-Denver Nuggets (5) serie 2-0 Thunder