11 le partite disputate nella notte NHL.
Nessuno riesce a fermare lo strapotere dei Boston Bruins che annichiliscono i Florida Panthers (una delle migliori formazioni fino a d ora nella Lega) per 8-0: il protagonista della serata è Brad Marchand, autore di una tripletta a cui aggiunge anche 2 assist. Le altre reti sono segnate da Lucic, Pouliot, Seidenberg, Campbell e Bergeron (anche per lui 2 assist). Il goalie di riserva di Boston, Tukka Rask, compie 30 parate e si prende il secondo shutout stagionale, il secondo consecutivo per lui. Boston sale a quota 23 vittorie in stagione (nessuno ha fatto meglio), con 119 goal segnati (migliore attacco del torneo) si prende il primo posto nella Eastern Conference (nonostante un terrificante inizio di regular season) ed è ad un solo punto da Chicago, attualmente migliore team della NHL con 48 punti conquistati, ma rispetto ai Blackhawks hanno 2 partite in meno. Una vera corazzata, sarà veramente difficile impedire ai campioni in carica il bis nella corsa alla Stanley Cup.
Vittoria di rigore per i Devils contro i Capitals: iniziale 3-0 di New Jersey (Kovalchuk, Urbom ed Henrique) a cui risponde Washington con Laich e doppietta di Chimera. Agli shootout fatale l’errore della Star Ovechkin.
Successo esterno per Toronto che liquida per 5-3 gli Islanders grazie all’ottima prova di MacArthur (per lui 1 goal ed 1 assist).
Sulla scia dei Bruins ci sono i New York Rangers che battono i rivali divisionali dei Flyers per 4-2, prendono la testa del loro raggruppamento e si mantengono ad un solo punto di distanza da Boston nella corsa al primo posto della Eastern Conference (stesso numero di partite giocate per entrambe le formazioni). New York chiude la pratica tra primo e secondo periodo portandosi sul 3-0 con Stepan, Fedotenko e Gaborik. Philadelphia accorcia le distanze con Meszaros, ma Callahan chiude i giochi con il 4-1. Inutile nel finale la rete del 4-2 di van Riemsdyk. 28 parate per il goalie dei Rangers Lundqvist.
Seve l’overtime per decretare il vincitore tra Ottawa e Carolina: Nodl porta in vantaggio gli Hurricanes, i canadesi pareggiano con Kuba. Poi nel supplementare rete decisiva di Ruutu per Carolina.
Affermazione in trasferta molto importante per i Penguins che battono per 4-1 i Jets: Vitale segna l’1-0 in favore di Pittsburgh, pareggia momentaneamente Burmistrov. Poi è show giallonero con le reti di Neal, Staal e Dupuis.
Dallas ha la meglio per 6-3 contro i Predators: Stars che volano subito sul 3-0 con i goal di Fiddler, Eriksson ed Ott. Riduce le distanze Nashville grazie ad Halischuk ed Erat, Ribeiro fa 4-2 ma Legwand tiene in corsa gli ospiti mettendo a segno il 4-3. Nel terzo periodo i texani chiudono la pratica con Benn e Ryder.
Gli Avalanche si impongono su Tampa Bay per 2-1 in overtime: Kubina porta avanti i Bolts ma Colorado pareggia grazie ad O’Reilly. Nel supplementare decide tutto il goal di Duchene.
Vittoria a Phoenix per Saint Louis: i Blues vanno avanti con Steen, ma Doan pareggia poco più tardi (solo 40 secondi). D’Agostini segna il 2-1 per la franchigia del Missouri e Jason Harnott fa 3-1. Inutile nei minuti conclusivi il 3-2 di Yandle.
Il derby canadese tra Vancouver e Calgary va ai Flames che si impongono per 3-1 sul ghiaccio dei Canucks: dopo 2 quarti avari di goal succede tutto nel terzo periodo con gli ospiti che vanno sul 2-0 grazie alle marcature di Glencross e Backlund. Hamhuis prova a riaprire il match a 3 minuti dalla fine ma Jokinen chiude i giochi con la rete del 3-1 a 25 secondi dalla sirena finale.
Infine il derby della California va agli Sharks che si impongono per 2-1 (agli shootout) sui Kings. Logan Couture manda avanti San Josè ma apareggiare ci pensa Mike Richards. Ai rigori però è lo stesso Richards a condannare la sua squadra facendosi parare il tiro decisivo dal goalie degli Sharks Niemi (28 parate totali).
RISULTATI NHL 23 dicembre 2011
Boston Bruins-Florida Panthers 8-0
New Jersey Devils-Washington Capitals 4-3 (shootout)
New York Islanders-Toronto Maple Leafs 3-5
New York Rangers-Philadelphia Flyers 4-2
Carolina Hurricanes-Ottawa Senators 2-1 (overtime)
Winnipeg Jets-Pittsburgh Penguins 1-4
Dallas Stars-Nashville Predators 6-3
Colorado Avalanche-Tampa Bay Lightning 2-1 (overtime)
Phoenix Coyotes-Saint Louis Blues 2-3
Vancouver Canucks-Calgary Flames 1-3
San Josè Sharks-Los Angeles Kings 2-1 (shootout)