9 le partite disputate nella notte NHL, ben 5 le sfide decise agli shootout.
Prezioso successo dei San Josè Sharks a Toronto, per 2-1: a decidere la partita sono 2 giocatori, Patrick Marleau con una fantastica doppietta segnata nel secondo quarto, ed il goalie Antti Niemi, che para 29 dei 30 tiri totali scagliati verso i suoi pali, e nega ripetutamente il pareggio ai padroni di casa. Inutile la rete del 2-1 siglata da Jake Gardiner per i Maple Leafs.
Soffre da matti ma porta a casa 2 punti vitali Anaheim che in trasferta riesce a prevalere ai rigori sui Carolina Hurricanes: padroni di casa avanti con Jerome Samson, pari californiano messo a segno dallo svizzero Luca Sbisa, 2-1 Hurricanes di Jamie McBain (in power play) ma a metà dell’ultima frazione di gioco nuovo pareggio Ducks con Corey Perry bravo a sfruttare la superiorità numerica sul ghiaccio per la sua squadra. Nessuna rete in overtime, si va così agli shootout dove l’unico a segnare è il difensore dei Ducks Saku Koivu mentre il portiere ospite Jonas Hiller sbarra la strada ai giocatori di Carolina. Per lui alla fine grande gara da 30 parate complessive.
Stesso risultato ed identico iter per la vittoria dei Wild sui Panthers: Samuelsson porta avanti Florida in power play, Minnesota ribalta il risultato con Kyle Brodziak e Matt Cullen, pareggia in chiusura di match Sean Bergenheim. Ai rigori i Wild sono infallibili (con Cullen e Christensen) mentre Versteeg e Bergenheim sbagliano le loro conclusioni. Inutile la super prestazione dell’estremo difensore di casa Jose Theodore che para ben 41 tiri.
Vancouver interrompe a quota 23 la striscia (record) di vittorie in casa dei Detroit Red Wings trionfando ai rigori per 4-3: Darren Helm regala il vantaggio ai biancorossi, Daniel Sedin pareggia i conti, Kyle Quincey rimette avanti i suoi compagni ma i Canucks impattano con Cody Hodgson. Justin Abdelkader sembra dare la rete del successo a Detroit ma a soli 15 secondi dalla fine ecco il 3-3 canadese ancora con Daniel Sedin. Agli shootout Luongo (33 salvataggi nel match) para 2 tiri ed induce all’errore anche Zetterberg e così a Vancouver basta la conclusione vincente di Burrows sull’ultimo penalty. Inutile la super prova del goalie dei Red Wings Jimmy Howard con ben 42 parate. I Canucks nella prossima gara potrebbero prendersi il primo posto ad Ovest proprio a discapito di Detroit.
Altra gara decisa agli shootout è quella tra Blues e Predators: Chris Stewart segna l’1-0 per Saint Louis, Nashville cambia l’esito del match con le marcature di Roman Josi e Colin Wilson. Il nuovo pari è di Vladimir Sobotka, poi ai rigori decidono le conclusioni vincenti, per gli ospiti, di Oshie e McDonald e gli errori di Erat e Wilson per i Predators.
Winnipeg si impone per 4-3 su Tampa Bay: i Jets chiudono il match con 4 reti consecutive segnate da Andrew Ladd (doppietta), Tanner Glass e Dustin Byfuglien. Negli ultimi 10 minuti di gioco i Bolts accorciano le distanze con 3 goal in fila (Stamkos, Purcell e St.Louis) ma ormai è troppo tardi per il miracoloso pareggio.
Successo di capitale importanza per Dallas a Chicago: Marian Hossa porta in vantaggio i padroni di casa ma i texani rispondono con le reti di Steve Ott, Michael Ryder e Loui Eriksson.
Phoenix mantiene il piazzamento playoff superando ai rigori per 4-3 Calgary: in avvio 2-0 per i Flames con Tanguay e Stajan, reazione Coyotes con 3 reti di fila (Langkow, Doan e Whitney), in extremis i canadesi pareggiano con Olli Jokinen. la sfida viene decisa da Whitney che agli shootout è l’unico a non sbagliare.
Infine successo secco degli oilers sui Flyers per 2-0: decidono nel secondo periodo le reti di Jordan Eberle e di Taylor Hall (il suo goal in power play). Primo shutout in stagione da 35 parate su 35 tiri totali per il goalie di Edmonton Devon Dubnyk.
RISULTATI NHL 23 febbraio 2012
Toronto Maple Leafs-San Josè Sharks 1-2
carolina Hurricanes-Anaheim Ducks 2-3 (shootout)
Florida Panthers-Minnesota Wild 2-3 (shootout)
Detroit Red Wings-Vancouver Canucks 3-4 (shootout)
Nashville Predators-Saint Louis Blues 2-3 /shootout)
Winnipeg Jets-Tampa Bay Lightning 4-3
Chicago Blackhawks-Dallas Stars 1-3
Calgary Flames-Phoenix Coyotes 3-4 (shootout)
Edmonton Oilers-Philadelphia Flyers 2-0