Vittoria senza problemi quella dei New England Patriots sui derelitti Kansas City Chiefs nel Monday Night dell’11esima giornata della regular season NFL. La squadra guidata in campo da Tom Brady demolisce i rivali per 34-3 e grazie alle contemporanee sconfitte di Jets e Bills allunga in classifica (ora sono 2 le partite di vantaggio nella AFC East Division) ed i playoff sono veramente ad un passo. Situazione opposta per i Chiefs che sostanzialmente hanno bisogno di un vero e proprio miracolo per strappare il pass per la post season dopo le ultime deludenti prestazioni. Una situazione critica che non promette nulla di buono viste anche le pesanti assenze che accompagneranno il team del Missouri per il resto della stagione (ultimo il quarterback Matt Cassell, grande ex dell’incontro, che è stato costretto a dare forfait per infortunio).
I Patriots partono molto lentamente e subiscono il field goal del kicker Ryan Succop dalle 26 yard per l’iniziale 3-0 ospite. La marcatura risveglia New England che inizia a prendere il ritmo partita ma il touchdown del sorpasso arriva solo nel secondo quarto con il solito Rob Gronkowski (giocata da 52 yard). Il kicker Gostkowski porta sul finire di frazione il risultato sul 10-3 con un field goal facile facile dalle 21 yard.
Nel secondo tempo la franchigia di Boston entra in campo per chiudere al più presto il match ed in effetti il piano partita non subisce inconvenienti di nessun tipo: ancora Gronkowski porta a 17 il totale dei punti dei Patriots, poi Edelman (ritorno di punt da 72 yard) e Gostkowki (altro field goal dalle 19 yard) fanno 27-3. L’incontro è praticamente finito ma c’è tempo per assistere nel quarto quarto all’ultimo touchdown messo a segno con una corsa da 4 yard da Vereen che fissa il punteggio sul 34-3 finale.
Prestazione nella norma per il quarterback di New England Tom Brady con 234 yard lanciate e 2 touchdown serviti entrambi al compagno Gronkowski (eccellente come sempre il tight end dei Patriots con 96 yard di guadagno, 2 touchdown segnati come appena detto in sole 4 ricezioni effettuate). Gronkowski sala a quota 10 segnature stagionali, a sole 3 realizzazioni dal record di touchdown in un singolo campionato per un tight end che è fissato a quota 13 (ed ancora restano 6 partite da giocare per superare questa cifra). Indifesa da menzionare la prova di Arrington con 2 intercetti effettuati.
Esordi da cancellare invece per il quarterback dei Chiefs Palko (che sostituiva per la prima volta Cassell) che lancia ben 3 intercetti e risulta più dannoso che utile alla sua squadra. Per il resto c’è da dire che la difesa ha retto come ha potuto ma quando i Patriots hanno alzato l’asticella del gioco per Kansas City non c’è stato più nulla da fare. Visti i numerosi infortuni in Missouri farebbero bene a concentrarsi sul recupero degli indisponibili, dato che Moeaki, Cassell, Berry e Charles (solo per citare alcuni dei giocatori più decisivi della squadra finiti in injury list) saranno le pedine fondamentali per la prossima stagione, che si spera possa essere quella del riscatto.
RISULTATI NFL UNDICESIMA GIORNATA
Denver Broncos-New York Jets 17-13
Baltimore Ravens-Cincinnati Bengals 31-24
Cleveland Browns-Jacksonville Jaguars 14-10
Detroit Lions-Carolina Panthers 49-35
Green Bay Packers-Tampa Bay Buccaneers 35-26
Miami Dolphins-Buffalo Bills 35-8
Minnesota Vikings-Oakland Raiders 21-27
Washington Redskins-Dallas Cowboys 24-27 (overtime)
San Francisco 49ers-Arizona Cardinals 23-7
Saint Louis Rams-Seattle Seahawks 7-24
Atlanta Falcons-Tennessee Titans 23-17
Chicago Bears-San Diego Chargers 31-20
New York Giants-Philadelphia Eagles 10-17
New England Patriots-Kansas City Chiefs 34-3
Turno di riposo per Houston Texans, Indianapolis Colts, Pittsburgh Steelers, New Orleans Saints
LE CLASSIFICHE (i numeri accanto alle squadre indicano prima le vittorie ottenute e poi le sconfitte subite in stagione):
AFC East Division
New England Patriots 7-3
Buffalo Bills 5-5
New York Jets 5-5
Miami Dolphins 3-7
AFC North Division
Pittsburgh Steelers 7-3
Baltimore Ravens 7-3
Cincinnati Bengals 6-4
Cleveland Browns 4-6
AFC South Division
Houston Texans 7-3
Tennessee Titans 5-5
Jacksonville Jaguars 3-7
Indianapolis Colts 0-10
AFC West Division
Oakland Raiders 6-4
Denver Broncos 5-5
Kansas City Chiefs 4-6
San Diego Chargers 4-6
NFC East Division
New York Giants 6-4
Dallas Cowboys 6-4
Philadelphia Eagles 4-6
Washington Redskins 3-7
NFC North Division
Green Bay Packers 10-0
Detroit Lions 7-3
Chicago Bears 7-3
Minnesota Vikings 2-8
NFC South Division
New Orleans Saints 7-3
Atlanta Falcons 6-4
Tampa Bay Buccaneers 4-6
Carolina Panthers 2-8
NFC West Division
San Francisco 49ers 9-1
Seattle Seahawks 4-6
Arizona Cardinals 3-7
Saint Louis Rams 2-8